Łańcuchy są powszechnie stosowane w różnych branżach, takich jak budownictwo, przemysł, transport czy przemysł spożywczy. Choć na pierwszy rzut oka wydają się niezmiennymi elementami, istnieje kilka odmian łańcuchów, które różnią się pod wieloma względami. Najczęściej spotykanymi rodzajami łańcuchów są łańcuchy ocynkowane oraz nierdzewne.
Łańcuchy ocynkowane są wykonane zwykle ze stali węglowej, która zostaje pokryta warstwą cynku
Proces ten nosi nazwę galwanizacji i ma na celu zwiększenie odporności materiału na korozję oraz negatywne działanie czynników atmosferycznych. W przypadku łańcuchów nierdzewnych materiałem bazowym jest stal nierdzewna, która zawdzięcza swoje antykorozyjne właściwości obecności chromu w składzie chemicznym. Stal taka nie wymaga dodatkowej ochrony przed wpływem wilgoci, co sprawia, że jest ona bardziej odporna na korozję niż stal ocynkowana.
Kluczową różnicą między łańcuchami ocynkowanymi a nierdzewnymi jest ich odporność na korozję
Jak już wspomniano, stal nierdzewna posiada lepszą odporność na działanie wilgoci, soli czy kwasów, co sprawia, że łańcuchy nierdzewne są doskonałym wyborem w miejscach narażonych na te czynniki. Natomiast łańcuchy ocynkowane mają mniejszą odporność na korozję od tych wykonanych z stali nierdzewnej, jednak warto zaznaczyć, że warstwa cynku zapewnia im pewną ochronę przed działaniem czynników atmosferycznych.
Łańcuchy ocynkowane są zwykle bardziej wytrzymałe od łańcuchów nierdzewnych
Dzieje się tak, ponieważ stal węglowa ma większą wytrzymałość mechaniczną i lepiej znosi obciążenia. Dlatego łańcuchy ocynkowane są powszechnie stosowane w sytuacjach, gdzie wymagane są duże siły naprężające oraz wysoka trwałość. W przypadku łańcuchów nierdzewnych ich wytrzymałość jest mniejsza, ale wciąż wystarczająca do wielu zastosowań. Ważne jest jednak, aby odpowiednio dobierać rodzaj łańcucha do konkretnych warunków pracy.
Stal nierdzewna jest droższym materiałem niż stal węglowa
Właśnie dlatego łańcuchy nierdzewne są droższe od ocynkowanych. Z drugiej strony, warto zaznaczyć, że cena łańcucha musi być rozważana w kontekście jego trwałości oraz kosztów utrzymania. W przypadku łańcuchów nierdzewnych ich większa odporność na korozję może przekładać się na mniejsze koszty serwisowania i wymiany.