Reťaze majú široké využitie v rôznych odvetviach, ako je stavebníctvo, priemysel, doprava a potravinársky priemysel. Aj keď sa na prvý pohľad zdajú byť nemennými prvkami, existuje niekoľko druhov reťazí, ktoré sa v mnohom líšia. Najbežnejšími typmi reťazí sú pozinkované a nerezové reťaze.
Pozinkované reťaze sú zvyčajne vyrobené z uhlíkovej ocele, ktorá je pokrytá vrstvou zinku
Tento proces sa nazýva galvanizácia a má zvýšiť odolnosť materiálu voči korózii a negatívnym vplyvom atmosférických faktorov. Pri nerezových reťaziach je základným materiálom nerezová oceľ, ktorý za svoje antikorózne vlastnosti vďačí prítomnosti chrómu v jeho chemickom zložení. Takáto oceľ nevyžaduje dodatočnú ochranu proti vlhkosti, vďaka čomu je odolnejšia voči korózii ako pozinkovaná oceľ.
Kľúčový rozdiel medzi pozinkovanými a nerezovými reťazami je ich odolnosť voči korózii
Ako už bolo spomenuté, nehrdzavejúca oceľ má lepšiu odolnosť proti vlhkosti, soliam a kyselinám, vďaka čomu je odolnejšia reťaze z nehrdzavejúcej ocele sú výbornou voľbou na miestach vystavených týmto faktorom. Zatiaľ čo pozinkované reťaze sú menej odolné voči korózii ako reťaze vyrobené z nehrdzavejúcej oceleje však potrebné poznamenať, že zinková vrstva im poskytuje určitú ochranu pred poveternostnými vplyvmi.
Pozinkované reťaze sú zvyčajne odolnejšie ako nerezové reťaze
Uhlíková oceľ má totiž väčšiu mechanickú pevnosť a lepšie odoláva zaťaženiu. Preto sa galvanizované reťaze bežne používajú v situáciách, kde sa vyžadujú vysoké napínacie sily a vysoká odolnosť. V prípade nerezových reťazí je ich pevnosť nižšia, no stále postačujúca pre mnohé aplikácie. Je však dôležité správne vybrať typ reťaze pre konkrétne prevádzkové podmienky.
Nerezová oceľ je drahší materiál ako uhlíková oceľ
Preto sú nerezové reťaze drahšie ako pozinkované. Na druhej strane stojí za zmienku, že cenu reťaze je potrebné posudzovať v kontexte jej životnosti a nákladov na údržbu. V prípade nerezových reťazí sa ich väčšia odolnosť proti korózii môže premietnuť do nižších servisných nákladov a vymeniť.