Els engranatges són els elements més importants en qualsevol transmissió d'engranatges. Com el seu nom indica, el tret característic dels engranatges són les dents que sobresurten, és a dir, talls regulars que recorren tota la circumferència d'un disc circular. La roda dentada està dissenyada per transferir el moviment a altres rodes o al cremallera – depenent del tipus de caixa de canvis.
El tren d'engranatges consta d'almenys dos engranatges que poden ser del mateix o diferent diàmetre. Dues rodes idèntiques produeixen el mateix parell i giren a la mateixa velocitat en diferents direccions, i dues rodes amb diferents diàmetres aconsegueixen velocitats i parells diferents. Gràcies a això rodes dentades pot aprofitar millor les forces motrius i les velocitats de rotació. Els engranatges poden tenir dents rectes, helicoïdals, de sostre i en forma d'arc.
L'ús d'engranatges
Els engranatges funcionen en diversos tipus de mecanismes i sovint s'utilitzen en sistemes de transport suspesos. Els engranatges són utilitzats pels fabricants d'automòbils, maquinària agrícola, sistemes d'accionament i turbines. Les rodes funcionen en els equips que fem servir cada dia a casa.
Els engranatges seleccionats correctament funcionaran de manera silenciosa i fiable, de manera uniforme i constant. Les rodes són fàcils d'utilitzar i no causen problemes durant el funcionament. El funcionament silenciós a llarg termini està garantit per un manteniment regular. La lubricació redueix les forces de fricció i, per tant, també afecta la vida útil dels components de la transmissió. Per tant, els engranatges s'utilitzen en diversos mecanismes a les indústries aeroespacial, de l'automoció i de la construcció naval Les propietats de l'acer, que s'han de caracteritzar per una alta ductilitat i resistència a la trituració, són molt importants. Per tant, l'acer al carboni, l'acer aliat i el ferro colat negre s'utilitzen amb més freqüència per a la producció d'engranatges.