Les rodes dentades s’utilitzen en engranatges i altres mecanismes com ara bombes d’engranatges o acoblaments d’engranatges. Són un element inseparable de màquines i dispositius de diverses indústries i indústries. La seva funcionalitat depèn de què estiguin fets i de la seva durabilitat.
Enduriment de l’engranatge
L’enduriment és una forma de tractament tèrmic que consta de diverses etapes. El primer és escalfar un determinat material a una temperatura determinada. En el segon, s'ha de mantenir en aquestes condicions fins que es reconstrueixi la seva estructura. Sovint són transicions de fase. El tercer pas és el refredament ràpid. La seva realització en les condicions adequades farà que sorgeixin en el material concentracions d’esforç que augmentaran la duresa, la força, la ductilitat, l’elasticitat o la resistència al desgast. És això, però, s’aconsegueix a costa de la fragilitat o d’una disminució de la plasticitat. Engranatges la majoria de les vegades s’endureix mitjançant el mètode d’inducció: un procés sense contacte que genera calor intensa i concentrada. Els efectes específics s’aconsegueixen mitjançant els cicles d’escalfament, la freqüència i el tipus de medi de refrigeració. Altres mètodes d’enduriment s’utilitzen amb molta menys freqüència.
Possibilitats d’enduriment
El disseny d’una transmissió d’engranatges requereix la selecció d’un material, l’ús del qual assegurarà que les rodes tinguin la resistència i els paràmetres tecnològics adequats. Es poden obtenir excel·lents resultats amb rodes d’acer d’aliatge carburat, congelat, trempat, estabilitzat i acabat d’endurir. La carburació, l’enduriment i la nitruració són els mètodes per aconseguir la major capacitat de càrrega de les superfícies dentals de treball dels engranatges. Tot i això, tots aquests processos poden ser massa costosos, de manera que, en general, només és suficient l’enduriment superficial dels acers de baixa aliatge. D’aquesta manera s’obtenen dents amb una superfície endurida i un nucli elàstic. Els engranatges endurits obtenen un recobriment molt dur i resistent als danys, cosa que augmenta la seva durabilitat en un entorn de treball dur. El tractament tèrmic en alguns casos pot provocar distorsions que s’han de corregir tallant.